現代的選種標準，側重于主要經濟性狀，并且對不同的專門化品系有不同的選種標準，如肉鴨和蛋鴨，它們選種的側重點完全不同。在肉鴨的配套品系中，作父系和作母系的要求也不同。
體重。體重是肉鴨很重要的一個經濟性狀。肉鴨要求一定的成年體重，更著重于早期的生長速度。體重和生長速度的遺傳性都比較高，通過個體選擇和家系選擇均有效。體重、性成熟與飼料消耗量相關，體重大的一般性成熟晚、飼料消耗多;體重輕的開產早、料耗少。
飼料轉化比。它是指消耗若干飼料后能取得肉、蛋產品的多少，又稱飼料報酬、飼料轉化率。由于飼料成本占養鴨總成本的70%左右，所以飼料報酬是一個重要的經濟性狀。飼料轉化比的性狀是可以遺傳的，品系和個體之間常存在著明顯的差別，通過選種可提高飼料報酬。提高飼料報酬有兩條途徑，一是提高種鴨的產量或增重速度;二是降低飼料消耗，改善飼料轉化為產品的能力。
生活力。通常用存活率或死亡率來表示，這是鴨對不良條件的適應能力，也是與經濟效益有直接關系的重要性狀。肉鴨生活力考察還需加上仔鴨7周齡成活率一項。生活力的遺傳性很低，所以個體選擇是無效的，必須采用家系選擇法。
