近日，美國總統(tǒng)奧巴馬將轉(zhuǎn)基因標簽法案簽署為法律，美國的這部聯(lián)邦法律首次要求對食品中的轉(zhuǎn)基因成分進行標注。美國農(nóng)業(yè)部部長將有兩年的時間來最終確定標簽的具體標準。
新的法律大體上得到了食品行業(yè)的支持，美國也因此和另外的64個國家一樣，要求生產(chǎn)商對轉(zhuǎn)基因食品進行標注。美國有三分之二的民眾也都支持轉(zhuǎn)基因標簽。雖然對轉(zhuǎn)基因食品進行標注似乎是合理的，或者至少是無害的，但是這個問題卻忽略了有關(guān)轉(zhuǎn)基因爭論的一些重要的事實。
最為顯著的一點是，轉(zhuǎn)基因標簽法律與對轉(zhuǎn)基因安全的科學共識不在一個層面上——也可以說是與美國食品系統(tǒng)基本是由轉(zhuǎn)基因食品組成的事實不在一個層面。關(guān)于轉(zhuǎn)基因食品，科學的觀點如下。
科學界認同：轉(zhuǎn)基因是安全的
美國國家科學、工程和醫(yī)學科學院5月份發(fā)布了一份針對1000多份研究的分析報告，分析的結(jié)論是：除了消費者的知情權(quán)之外，沒有什么安全性的原因可以證明對轉(zhuǎn)基因進行標注是合理的。據(jù)《紐約時報》的報道，科學院同時發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)基因總體上是安全的，對環(huán)境也似乎不會造成破壞。
2015年1月， 佩尤民調(diào)（Pew poll）對美國公眾及來自美國科學促進協(xié)會的科學家進行了一次民調(diào)。民調(diào)發(fā)現(xiàn)，88%的科學家認為轉(zhuǎn)基因“總體上是安全的”。
為什么多數(shù)的科學家會這么認為？因為有關(guān)轉(zhuǎn)基因食品安全性的科學研究多次證明了這些食品可以安全食用。早在2012年，美國醫(yī)學會就曾言，“對經(jīng)過生物工程改造的食品進行標注沒有科學根據(jù)，除非重點進行消費者教育，否則自愿性的標簽沒有價值。”美國科學促進協(xié)會也于2012年表示支持轉(zhuǎn)基因食品，并警告稱標簽會“誤導消費者，給消費者傳遞虛假信號。”世界衛(wèi)生組織（WHO）也表示，市場所有的轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品都是安全的，可供人們食用。
從監(jiān)管角度說，美國食品和藥物管理局（FDA）將轉(zhuǎn)基因植物歸入了安全的類別，表明由這些植物生產(chǎn)的食品和非轉(zhuǎn)基因食品一樣有營養(yǎng)，不會比非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品更易導致過敏反應(yīng)。
但是這樣的信息并沒有傳達給大眾：在同一份民調(diào)中，有57%的美國民眾認為轉(zhuǎn)基因“總體而言是不安全的。”
人類進行基因改造已有千年之久
《科學美國人》雜志在2013發(fā)表的一篇反對轉(zhuǎn)基因標簽的社論中，將古代諸如繁殖的農(nóng)業(yè)方法與現(xiàn)代通過基因拼接創(chuàng)造抗病作物的方法進行了比較：
從農(nóng)業(yè)開始之初我們就一直在改變我們食品的DNA。比如，通過應(yīng)用最優(yōu)的遺傳特征來選擇性地培育、繁殖植物和動物，我們的祖先改變了基因組，將蓬亂的草轉(zhuǎn)變?yōu)槟荛L出飽滿谷粒的谷物。在過去的20年里，美國人所吃的植物已經(jīng)過科學家借助現(xiàn)代工具進行的部分改造，他們希望作物可以耐旱和抗除草劑。在美國，有70%左右的加工食品都含有轉(zhuǎn)基因的成分。
轉(zhuǎn)基因食品是貧困地區(qū)的莫大希望
你或許聽說過“黃金大米”這個詞，這是一種富含維生素A的大米。這種大米是專為東南亞和非洲的貧苦社區(qū)打造的，在這些地方人們的主食是大米，但是兒童卻由于缺乏諸如維生素A的養(yǎng)分而致盲。
4月份，白宮科技政策辦公室與美國專利商標局為黃金大米的創(chuàng)造者頒發(fā)了“人類專利獎（Patents for Humanity Award），該獎項主要是對為全球健康做出貢獻的研究者給予認可。
William Saletan在《Slate》雜志上撰文指出，在他針對轉(zhuǎn)基因安全性的為期一年的調(diào)查中他得知，盡管16年前就已被發(fā)明，黃金大米仍舊沒有走向商業(yè)化。Saletan將問題的原因歸結(jié)為”綠色和平“領(lǐng)到下的反轉(zhuǎn)基因運動的影響。以下內(nèi)容來自《Slate》雜志：
兩年前，反轉(zhuǎn)基因運動的激進分子破壞了在菲律賓進行的一個大米的實地試驗。去年，他們請愿要求阻止所有的實地試驗和喂食研究。”綠色和平“組織稱，經(jīng)過了10多年對黃金大米的研究，這種大米仍舊遠遠不能履行解決維生素A匱乏的承諾。有超過100萬兒童死亡。
消費者已有針對非轉(zhuǎn)基因食品的標簽
轉(zhuǎn)基因食品已進入美國食品供應(yīng)的主流領(lǐng)域。據(jù)《今日美國》報道，據(jù)估計，美國有95%的甜菜、94%的大豆、90%的棉花和88%的飼料谷物都是轉(zhuǎn)基因的。
但是，標注”有機“的食品則需要符合非轉(zhuǎn)基因規(guī)則的要求，因此想逃避轉(zhuǎn)基因食品的人只能轉(zhuǎn)向超市的有機食品區(qū)進行選擇了。
