在湖北省赤壁市，有一對夫妻，他叫雷成林，她叫候純英，他們養鴨子已經有8年光景，男的話不多，但是做事勤勞認真，為人和善。女的性格開朗熱情，吃苦耐勞。常聽人說貧賤夫妻百事哀，但在他們身上看到的是相依相扶，勤勞樂觀地過著自己的日子。
天剛蒙蒙亮，整個村莊還在沉睡中時，雷成林夫妻二人就早早起床開始一天的忙碌生活。
雷成林家一共飼養了2000多只鴨子，雷成林早上給鴨子喂食，每天光是飼料就要100多斤
候純英在簡陋的房子里給一家人做早飯。他們每年8月到11月都要在這個臨時搭建的房子里住，因為房子旁邊就是鴨棚，所以氣味很大，蚊蟲也很多。候純英說她都習慣了，已經聞不到這里的臭味了。
喂完鴨子后，雷成林便將鴨子從籠子中放出來。他用自制的輪胎船把養鴨廠的漁網收起，好讓鴨子有更大的活動空間。
在鴨子下水后，雷成林拿著石灰給地面消毒。“養鴨最怕鴨子發瘟，因此清潔和消毒都必須要做好。”雷成林說道。
雷成林吃過早飯，開著三輪車去鎮上買鴨子食用的飼料和家人做飯用的蔬菜。
雷成林夫妻有兩個女兒，平時都在縣城里讀書，只有周末才回家。每到周末，這個簡陋的小屋就會充滿笑聲，一家人有說有笑地坐在屋前聊天。
下午為了找些水草給鴨子吃，雷成林開著三輪車，帶著候純英在田野里到處轉。
鴨子就愛吃水草，很多水溝里的水草早就被其他養鴨人給打走了，雷成林好不容易找到一個水溝，看到里面還有一些水草，趕緊穿上防水服下水去打草。
候純英在岸邊幫忙把水草拿上岸，打水草很辛苦，但是也有意外的收獲，候純英采了一把野生菱角，她說這個很嫩很甜，每次都采不少帶回家，鴨子吃了這樣的水草不容易生病，還長得快。
夫妻倆打滿一車的水草，車里坐不下，侯純英只好趴在車后。
雷成林把打來的水草全部扔進水溝里，鴨子們一哄而上，一車水草很快就被吃完了。
傍晚，候純英開始準備鴨子晚上的飼料，她說：“這些鴨子10天就要吃1噸的飼料，1噸飼料就要3500多塊，平攤下來每天光飼料就要300多塊，如果鴨子生病還得買藥，再加上損失率，養鴨的成本比我想象的要高很多，風險也大，稍不注意，可能這幾個月就白忙了。”
候純英給鴨子準備飼料的間隙，雷成林看著屋前的一片長滿荒草的水田說，他明年準備在這水田里養龍蝦種蓮子，這樣家里的收入也會多不少。
雷成林把準備好的飼料放到鴨棚里，還準備了大量的清水，水必須很干凈，否則鴨子也很容易生病。
鴨子的水喝和飼料準備妥當后，雷成林將限制鴨子區域的漁網都放了下來，趕鴨子進籠。
暮色中，雷成林站在籠內觀察鴨籠的情況，看看有沒有受傷和生病的鴨子。“如果有鴨子腿瘸，就要趕緊把它從鴨群里拿出來單獨放到一邊飼養，否則就會被鴨群踩死。每天都會有幾只這樣受傷或者生病的鴨子，單獨飼養后能成活的也很少，整個飼養期鴨子的損失率大概在300只左右。”雷成林說道。
忙完一切后，雷成林夫妻倆坐在屋前，邊擇菜邊聊天，一天的生活就在說說笑笑中過去了。
